La artesanía en copihuera es un tipo de artesanía en fibra vegetal que utiliza como materia prima la enredadera del copihue (Lapageria rosea). Una práctica desarrollada para confeccionar, entre otras cosas, objetos de uso cotidiano y ceremoniales Mapuches.
La cuidadosa elección de las fibras utilizadas en la creación de los cestos está directamente vinculada al profundo conocimiento del entorno natural y la disponibilidad de recursos del bosque nativo. Sin embargo, la amenaza de bosques exóticos desplazando al copihue ha puesto en riesgo esta tradición, ya que su crecimiento se ve limitado en estas condiciones.
El tesoro más emblemático de la copihuera es el "Chaiwe" o "Chaihue", un canasto típico mapuche utilizado para diversas actividades, desde cernir harina hasta colar granos. Su nombre, derivado del mapudüngun, significa "colador", aunque en algunas regiones también lo conocen como "külko". Más allá de su utilidad práctica, el Chaiwe desempeña un papel ceremonial fundamental, actuando como intermediario entre lo terrenal y lo sagrado al presentar alimentos a Dios o "ngenechen" para expresar gratitud o buscar protección en nuevas etapas de la vida.
Considerando que el copihue es la flor nacional de Chile, su preservación se ha convertido en una tarea vital. La legislación actual prohíbe la tala y arranque de esta planta, excepto en casos de viveros, plantaciones artificiales y terrenos específicos que promueven su desarrollo natural. Este enfoque busca proteger las "copihueras naturales" inscritas en el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG).
Es crucial rescatar y preservar el conocimiento de este tejido, respetando la tradición mapuche y las leyes que protegen esta especie única. Por eso, los mapuches antes de intervenir en cualquier espacio natural, realizan una rogativa al "ñgen" para obtener permiso de podar el copihue, subrayando la necesidad y evitando la destrucción indiscriminada.
El proceso de elaboración de los Chaiwe tradicionales implica una cuidadosa preparación de las fibras. Estas se hierven con ceniza, se pelan y se secan antes de trabajarlas, lo que las dota de una increíble firmeza y resistencia. Sin embargo, esta antigua práctica se encuentra amenazada por la escasez de materias primas, la pérdida de artesanos y la creciente sustitución del Chaiwe por productos de plástico ofrecidos en las tiendas del retail.
La copihuera no solo representa una destreza artesanal, sino también un vínculo con la naturaleza y una expresión cultural arraigada en la tradición mapuche. Su preservación no solo es esencial para mantener viva una forma única de artesanía, sino también para resguardar un ecosistema vital y honrar la rica herencia cultural que se teje en cada canasto. De nosotros depende preservar este arte, permitiendo que la copihuera florezca en toda su magnificencia.
Y para aquellos que deseen poseer un pedazo auténtico de esta tradición, en Cordillerana ofrecemos chaiwes originales, elaborados con auténtica enredadera de copihue proveniente de plantaciones sostenibles, una verdadera joya que representa la esencia de esta milenaria práctica artesanal. Mira el producto aquí.